Ce livre est le résultat d'une enquête systématique portant
sur les différences zoologiques notées et stigmatisées
dans la représentation grecque des animaux à partir des
témoignages littéraires. Il étudie, sous la forme d'un
dictionnaire critique et encyclopédique, toutes les classes
d'animaux, aussi diverses et hétérogènes soient-elles, que
les Grecs anciens ont formées, au cours d'un millénaire
(d'Homère à Élien) pour mieux appréhender le monde
animal et en conjurer l'éparpillement. L'analyse des
critères classificatoires et des termes de classement en
zoologie, dans la mesure où elle touche à une activité
déterminante dans la structuration mentale des cadres du
réel, met en lumière des caractéristiques plus générales de
la culture.