Sadako est malade.
Elle entend alors parler d'une légende japonaise qui raconte que pour voir ses voeux exaucés, il faut plier 1000 grues en papier.
Elle commence donc à plier ces oiseaux de papier dans l'espoir de retrouver la santé.
Ceci est l'histoire vraie d'une jeune japonaise pour laquelle un mémorial a été dressé à Hiroshima.
Cette histoire parle de la mort, de la tristesse mais aussi de l'espoir.