Hiver 1794. Chargées par le gouvernement
révolutionnaire d'anéantir le soulèvement
vendéen, les colonnes infernales du
général Turreau sèment la terreur et la désolation
sur leur passage. Promises au massacre,
deux mille personnes - hommes, femmes,
enfants, vieillards - doivent fuir leurs fermes
incendiées. Elles trouvent refuge au coeur de
l'impénétrable forêt de Grasla.
L'hiver est particulièrement rigoureux cette
année-là. Chaque jour est un combat, chaque
nuit une épreuve. Pourtant les réfugiés
survivent. Mieux, en dépit de la neige et
des pluies incessantes, en dépit des privations
et des morsures du froid, ils réinventent un
monde, construisent des huttes, une église, et
même un hôpital, au coeur de la forêt. Livrés
à eux-mêmes au milieu du chaos, ils donnent
naissance à une véritable ville...