L'art pour l'art n'existe pas et toute littérature est affaire de forme. On oppose trop souvent de nos jours les écrivains engagés dans le monde à une littérature repliée sur elle-même. Ce volume rassemblant des études consacrées à des auteurs aussi différents que Jules Barbey d'Aurevilly, Henry Bernstein, Éric Chevillard, Vladimir Jankélévitch, Gérard Macé, Henry de Montherlant, Francis Poulenc, Marcel Proust, Mireille Sorgue, Louise de Vilmorin ou Tanguy Viel s'inscrit dans le sillage du Degré zéro de l'écriture. Sous le nom d' « écriture », Roland Barthes défend une « responsabilité de la forme » qui renvoie dos à dos l'autotélisme de la littérature et une approche strictement idéologique de l'art.