English summary: The dual aim of this essay is to strive to provide a critique of the modern concept of myth while rendering - in all their semantic depth and with their poetic and social functions - the fictional creations brought into being by the Greeks' memorial relations with the past of the most mythical of their colonies. French description: Cyrene au ciel perce, Cyrene et ses trois recoltes annuelles de fruits, Cyrene nourriciere de troupeaux en ses riches paturages. Poetes et historiographes ont rivalise d'invention pour faire de la fertile et prospere colonie grecque de Libye une terre de l'Age d'or. Mais Cyrene, c'est aussi le nom de la jeune nymphe tueuse de lions qu'Apollon, amoureux, emmene de Thessalie en Libye pour s'unir a elle sur le site de la future cite grecque, autour de l'eau jaillissante qui porte le meme nom. C'est encore une terre lointaine qu'il faut ancrer au continent par un autre recit metaphorique, anime par les Argonautes. C'est enfin ce territoire civique dont le balbutiant Battos, conduit par la voix oraculaire d'Apollon Pythien, trace le plan en forme de nef, pour etre heroise a sa poupe. Dans plusieurs entrelacs narratifs et metaphoriques d'une extraordinaire richesse les Grecs ont tisse la memoire poetique d'un acte de fondation essentiel, consacre par un culte heroique. Au gre des circonstances historiques, selon les occasions rituelles, en relation avec les genres qui les portent a leur public, ces differentes configurations du temps, de l'espace et de l'evenement ne cessent de se metamorphoser. Mythe, legende, conte ou histoire? L'occasion est trop belle pour ne pas montrer qu'en depit de sa denomination hellene, le mythe n'est pas une categorie indigene. Pour les Grecs, les recits de fondation font partie de cette " archeologie " qui soumet l'histoire des temps anciens a la speculation symbolique pour l'offrir a la communaute de croyance qui l'entretient sous une forme en general rituelle, avec une efficacite politique et religieuse renouvelee. Telle est la double visee de cet essai: tenter une critique du concept moderne de mythe tout en restituant dans leurs profondeur semantique, et avec leurs fonctions poetiques et sociales, les creations fictionnelles suscitees par les relations memorielles des Grecs avec le passe de la plus " mythique " de leurs colonies.

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