Nos familles au Viêtnam
(1887-1954)
« Y a-t-il dans la chaîne rouillée qui nous lie à notre ascendance des maillons qui seraient d'or ? Des vies aventureuses, fastueuses ou passionnées dans lesquelles on pourrait se glisser au prétexte que leurs gènes sont descendus jusqu'à nous... »
Les personnages de ce récit ont vécu une expérience qui ne peut être rééditée dans les temps modernes : l'aventure coloniale dans un pays, le Vietnam, dont tous sont revenus envoûtés.
Ils y furent militaires, médecins, professeurs, administrateurs, planteurs, commerçants, ou entrepreneurs. Ils s'appelaient Guéry, Nguyen Thi Tom, Hérisson, Lecat, Brilman, Hartlieb ou Le Goc, liés par concubinage, mariage ou filiation. Les premiers arrivèrent en 1887 et certains sont nés là-bas. Le dernier, pilote de guerre, n'a connu l'Indochine qu'en 1945.
Des vies de labeurs et d'aventures, dans une nature sauvage et puissante. Un paradis pour certains, devenu un enfer pour tous entre mars et octobre 1945 et, pour beaucoup bien au-delà dans le contexte des guerres. Certains sont morts là-bas, d'autres sont revenus finir leur vie en métropole.
Les descendants de milliers de coloniaux retrouveront dans ces chroniques indochinoises des similitudes avec les histoires empreintes de nostalgie que leurs contaient leurs aïeux.