Le chef-d'oeuvre poétique d'Agrippa d'Aubigné est publié dans une édition entièrement nouvelle, pour la première fois complète, et établie sur la dernière version voulue par l'auteur, celle du manuscrit de Genève, dans le respect de l'orthographe et de la ponctuation. Replacé dans un intertexte extraordinairement large et divers, qui couvre pratiquement tous les domaines du savoir du XVIe siècle, le poème se révèle dans toute son ampleur et toute sa complexité. Un appendice propose une datation nouvelle de l'oeuvre, qui aurait été conçue dans sa forme définitive non pas sous le règne d'Henri III, mais dans les toutes dernières années du XVe siècle et du début du siècle suivant. Les Tragiques ne sont plus un pamphlet jailli au feu de l'événement, mais une reconstruction poétique de l'histoire, délibérément discontinue, heurtée et violente.