«En 1936, le Ministère des Affaires Étrangères du
Japon, par l'intermédiaire de la Société pour les
Relations Culturelles Internationales, invitait [pour
la première fois] deux étudiants français à poursuivre
pendant deux années leurs recherches sur le sol japonais.
Quoique n'étant pas alors particulièrement
orienté vers l'ethnographie du Japon, mais adonné à
un travail général sur les côtes septentrionales du
Pacifique, j'eus l'honneur d'être désigné. J'ai quitté la
France avec ma femme au début de 1937 et jusqu'au
milieu de 1939 nous avons rassemblé les documents qui
font l'objet de cette communication.»
Le présent ouvrage rassemble la totalité des
textes écrits par André Leroi-Gourhan (1911-1986)
à l'occasion de ces deux années de terrain et restés
à ce jour inédits.
Ce sont autant de précieux témoignages pour
mieux comprendre la profonde originalité de sa
démarche intellectuelle, mais aussi un éclairage de
première importance sur le Japon, ce pays et ce
peuple qui restent toujours si méconnus.