Un groupe de jeunes historiens s'est attaché à analyser, non pas l'apparition mais la construction de l'État, un État toujours en chantier au cours de l'époque examinée ici.
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Chacun des auteurs étudie un certain type de sources, ouvrages théoriques ou journaux, récits autobiographiques et correspondances, enquêtes et actes de la pratique, musique et images.