Qu'est-ce qu'une politique culturelle ? À travers l'histoire des
Centres dramatiques nationaux, de la Libération à 1981, - une
histoire d'institutions théâtrales permanentes en province,
labellisées et régulièrement subventionnées par l'État - cet
ouvrage analyse les politiques de la décentralisation dramatique
menées sous la IVe République et les vingt premières
années de Ve République. Il offre une réflexion sur la façon
dont les pouvoirs publics ont conçu l'aménagement culturel
du territoire. Il dresse une histoire des pratiques spécifiques de
théâtre hors de Paris, en étudiant les troupes, leurs directeurs,
les répertoires et les mises en scène. Il observe la prospection
des publics et s'interroge sur la réception de l'art dramatique
en province, contribuant ainsi à l'étude de l'évolution des
goûts. Ce faisant, cette étude s'inscrit dans l'histoire politique,
culturelle et intellectuelle française de la seconde moitié du
siècle. Sans vision partisane, elle montre comment la province
est devenue, en une trentaine d'années, un lieu de création
et de formation, apportant une mise en perspective historienne
au débat brûlant sur la décentralisation culturelle.