Une partie des contemporains de la Révolution française ont eu
conscience qu'ils vivaient une période de bouleversement de l'ordre
international et qu'à l'Europe de l'Ancien Régime, dominée par les rois,
était en train de se substituer une nouvelle société inter-nationale.
Des traités de Bâle (1795) à celui d'Amiens (1802), les acteurs et
commentateurs politiques en France, en Angleterre, en Allemagne et
en Italie s'interrogent sur l'avenir de l'Europe. Des contre-révolutionnaires
aux néo-jacobins, les mêmes questions se posent : la
Révolution française a bouleversé l'ancien ordre des choses, par quoi
faut-il le remplacer ? Comment «finir» la Révolution ? Comment stabiliser
l'ordre européen ? Cet ouvrage se propose de décrire ce
débat et de montrer comment les contemporains ont pensé la transition
entre deux ordres internationaux. La redéfinition de l'ordre
européen est encore aujourd'hui au coeur du débat politique.
Malgré les différences radicales entre l'Europe de 1796 et celle de
2006 la manière dont les acteurs de l'histoire ont pensé la dialectique
des droits des nations et de la géopolitique des puissances
peut donner une dimension historique indispensable au débat
actuel et enrichir notre réflexion sur ce qu'est l'Europe.