Montréal n’a pas encore eu le temps de se remettre des excès du 31 décembre que le premier homicide de l’année est déjà annoncé : un agent du SPVM habillé en civil a été étranglé dans le parc Jarry. Alors que les médias s’affairent à la recherche d’un scoop, la direction de la police, toujours soucieuse de son image, met la pression sur ses troupes : il faut des réponses au plus vite pour rassurer la population et montrer que le meurtre d’un policier ne reste jamais longtemps impuni.

Ces réponses, c’est au lieutenant-détective Jack Barral et à ses collègues de la division des crimes majeurs qu’il incombera de les trouver. Aussi funeste soit-elle, la nouvelle tombe à point nommé pour ce bourreau de travail qui tourne en rond dans son loft du Plateau et s’inquiète de la distance qui se creuse avec son ex-femme et sa fille.

Très vite, Barral se rendra compte que le quotidien banal et fade de la victime dissimule un univers beaucoup plus sombre : celui des caïds de la drogue et des bars de danseuses nues, des soirées de débauche et d’abus en tout genre. Puis, quand il deviendra clair que ce premier meurtre n’est que le point de départ d’un plan macabre, il n’aura d’autre choix que de se lancer, en plein hiver, dans une course contre la montre à l’échelle du Québec pour tenter d’interrompre cette folle série éliminatoire.

Grâce à une infinie minutie et un sens de la construction hors pair, Olivier Challet nous fait vivre de l’intérieur le déroulement d’une enquête de vaste ampleur, où la tension et les rebondissements côtoient les incertitudes et les déceptions. Au cœur de ce roman policier d’un grand réalisme, il nous fait découvrir un enquêteur qui n’a rien d’un personnage de légende : il s’agit avant tout d’un homme, avec ses forces, ses faiblesses, ses tourments.

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