Le monde entier est une scène Et tous, hommes et femmes, simplement des acteurs.
Pour l'avoir compris mieux que personne, William Shakespeare, lui-même «le plus illustre des inconnus», a légué au patrimoine de l'humanité le catalogue dramatique le plus riche et le plus fascinant qui soit.
Ce petit livre fait le point sur l'homme et son œuvre. En partie dictionnaire raisonné, il présente chacune des trente-huit pièces aujourd'hui répertoriées pour les situer dans la dynamique de l'ensemble et en dégager les thèmes majeurs. Rappelant les contraintes techniques et les conventions de la scène élisabéthaine, il montre comment Shakespeare, homme de son temps, reste cependant contemporain de nos préoccupations. Les pistes des différentes «lectures» de l'œuvre sont balisées et l'ouvrage est complété par une anthologie, une bibliographie et une filmographie, constituant ainsi une introduction indispensable à l'œuvre de celui dont ses compatriotes ont fait leur poète national.