Irene Beckman est une femme comblée. Une belle
carrière d'avocate, un mariage heureux, deux enfants
et une villa dans les beaux quartiers de Copenhague. À
cinquante-six ans la vie semble lui sourire. Mais un soir,
elle tombe sur une conversation enregistrée par erreur sur
son répondeur téléphonique et apprend que son mari lui
est infidèle. Au même moment, sa mère - qui doit subir
une intervention chirurgicale dont l'anesthésie générale
n'est pas sans risque - lui remet une enveloppe en lui
demandant de l'ouvrir seulement après sa mort. Irene,
aux prises avec elle-même depuis la séparation d'avec
son mari, ne respecte pas cette injonction. Elle découvre
alors, dans un cahier écrit en 1948, une brève confession
de sa mère et le prénom d'un homme, Samuel, qui serait
son vrai père...