Au début des années 1990,
la narratrice est embauchée
par Yumimoto, une puissante firme
japonaise. Elle va découvrir
à ses dépens l'implacable rigueur
de l'autorité d'entreprise,
en même temps que les codes
de conduite, incompréhensibles
au profane, qui gouvernent la vie
sociale au pays du Soleil levant.
D'erreurs en maladresses et en échecs,
commence alors pour elle, comme dans
un mauvais rêve, la descente inexorable
dans les degrés de la hiérarchie.
Une course absurde vers l'abîme
- image de la vie -, où l'humour
percutant d'Amélie Nothomb
fait mouche à chaque ligne.
Entre le rire et l'angoisse, cette satire
des nouveaux despotismes aux échos
kafkaïens a conquis un immense public
et valu à l'auteur d'Hygiène de l'assassin
le Grand Prix du roman de l'Académie
française en 1999.