Description

Le docteur Jean Turquet (1867-1945), médecin français spécialisé en botanique et en zoologie, fut l'un des scientifiques qui participèrent, de 1903 à 1905, à l'expédition polaire en Antarctique dirigée par le Commandant Charcot. À son retour du Pôle Sud, pour d'obscures raisons de statut social, il n'obtint pas la chaire d'enseignement supérieur qui lui avait été promise au Muséum d'Histoire Naturelle de Paris. Les travaux qu'il réalisa durant cette expédition furent exploités sans vergogne par des confrères peu scrupuleux, avides de reconnaissance. Il en ressentit une vive amertume et termina sa carrière à Clugnat, la commune creusoise qui le vit naître, comme simple médecin de campagne.

Oublié par l'Histoire, dédaigné par ses pairs, le docteur Turquet a laissé peu de traces. Les documents le concernant sont rares. Aussi, pour tenter de reconstituer le parcours d'un homme injustement traité et aujourd'hui effacé des mémoires, l'auteur a choisi le roman. Cet ouvrage n'a donc aucune prétention biographique. On y trouvera des scènes purement fictives mêlées à un socle de réalité s'étayant sur les maigres sources connues. L'essentiel était de rappeler que le docteur Turqueta bel et bien existé et de lui redonner vie, autant que faire se peut, dans le cadre de l'époque et du milieu qui furent les siens.