Amy Hawkins est une jeune Californienne qui a fait fortune
dans une start-up. Elle sent pourtant un manque en elle et
décide de séjourner en Europe pour parfaire sa culture générale.
Elle souhaite apprendre des langues, l'histoire de l'art, s'initier
aux secrets de la bonne cuisine et goûter à l'art de vivre du
Vieux Continent.
Mais l'expérience commence mal. Dans la station de ski où elle
était descendue, une avalanche se produit. Amy en ressort
indemne, alors que deux clients de l'hôtel sont entre la vie et la
mort. Tandis qu'ils gisent, inertes, dans la salle de réanimation,
un ballet comique fait de jeux amoureux, d'intrigues affectives
et de secrets de famille va se mettre en place autour d'eux. Tout
en s'activant pour les ramener à la vie, leurs proches tentent de
percer le mystère de leur testament, ainsi que les intentions
cachées des autres héritiers.
Subtile comédie de moeurs, ce roman «international» de Diane
Johnson se moque avec une égale tendresse de toutes les cultures.
En redoutable observatrice des travers de l'âme humaine,
Diane Johnson s'impose, comme l'a noté à juste titre la presse
américaine, en tant que digne héritière de Jane Austen et de
Henry James.