Le 9 mai 1950, Robert Schuman propose
la création de la Communauté européenne
du charbon et de l'acier, jetant ainsi les bases
de la construction européenne. Mais les obstacles
sont nombreux, en particulier les tentations de repli
nationaliste. Ainsi, en décembre 1978, Jacques
Chirac, Premier ministre, lance l'«Appel
de Cochin» dans lequel il affirme sa défiance
à l'égard des institutions européennes. Mais le
débat n'est pas récent : en 1932, Stefan Zweig
démontrait comment la lutte entre nationalisme
et supranationalisme rythmait l'histoire de la
civilisation européenne depuis l'Antiquité.