Le vecteur est la forme distribuée de l'énergie. C'est le carburant à la pompe, ou l'électricité à la prise, c'est la forme d'énergie payée par l'usager.
Les vecteurs sont porteurs de deux propriétés essentielles :
Ces deux propriétés des vecteurs permettent d'utiliser les compétitions économiques et écologiques (coût des émissions) pour aider les décideurs dans les choix du mix énergétique.
Ce rapport explore ces compétitions avec une double boussole, écologique (réduction des gaz à effet de serre) et économique (au moindre coût).
La structure paramétrique de l'étude permet de l'utiliser dans diverses hypothèses sur l'évolution future des prix des sources d'énergie, ainsi que sur celle de la valeur attribuée au CO2. Elle constitue donc un guide pérenne des choix énergétiques.