Description

Theodor Mommsen ist eine der Zentralfiguren althistorischer Wissenschaftsgeschichte. Fur lange Zeit stand jede Beschaftigung mit Rom in seinem Schatten. 1912 veroffentlichte der junge Schweizer Matthias Gelzer jedoch eine Habilitationsschrift, in der er sich im Namen einer fortschrittlichen Gesellschaftshistorie radikal vom Staatsrechtler Mommsen absetzte. Gelzers aufmupfige Polemik bot spateren Forschern wiederum einen willkommenen Anlass, um sich vom gefurchteten Ubervater loszusagen. Mit dem Verweis auf Gelzer konnte man sich auf die progressive Seite stellen und Mommsen zu den Akten legen. Simon Strauss stellt dieses Vorgehen nun entschieden in Frage und argumentiert, dass in Mommsens Werk - gerade auch in seinem 1871-1888 erschienenen Romischen Staatsrecht - schon viele gesellschaftsgeschichtliche Aspekte behandelt werden. Gelzers Leistungen lassen sich in diesem Licht betrachtet durchaus relativieren. Strauss weckt Zweifel an der Selbstdeutung der althistorischen Forschungsgeschichte und bewertet die Stellung Theodor Mommsens neu.