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Veranderte die Reformation den Umgang mit Seuchen? Vor allem zur Pest gibt es zahlreiche Quellen aus dem 16. Jahrhundert, die belegen, dass der fruhneuzeitliche Protestantismus einerseits an die spatmittelalterliche Tradition anknupfte, andererseits aber auch neue Akzente setzte. Die Mark Brandenburg kann als Beispiel dienen, wie das Luthertum in der zweiten Halfte des 16. Jahrhunderts mit der Herausforderung durch Epidemien umging und dabei Einsichten der Reformation nutzbar machte. Fast in jedem Jahrzehnt des Reformationsjahrhunderts kam es zu Pestausbruchen, die die Gemeinschaft und jeden Einzelnen schwer trafen. Beim Umgang mit der Pest war zum einen die Verbindung der medizinischen und politischen Seuchenbekampfung mit der religiosen Krankheitsbewaltigung wichtig; beides gehorte fur das fruhneuzeitliche Luthertum so eng zusammen, dass man von der "zweierlei Arznei" sprechen kann. Zum anderen war die theologisch uberzeugende Deutung von Epidemien wichtig; sie als Gericht Gottes uber die eigene Sunde zu begreifen, diese Sunde zu bereuen und sich der Verheissung von Gottes Gnade anzuvertrauen, war fur die Menschen damals plausibel. Die Geschichte von Davids Volkszahlung (2.Sam. 24, 1.Chron. 21) und Psalm 91 erwiesen sich als wichtige biblische Bezugspunkte fur diesen Umgang mit der Pest - ein Umgang, der nicht resignieren liess, sondern zu Selbstbesinnung und verantwortlichem Handeln anleitete.