Rino Zena et son fils Cristiano vivent
ensemble dans une plaine désolée. Les services
sociaux menacent le père, chômeur alcoolique
et nazi, de lui retirer la garde de ce fils
qu'il éduque par la terreur, malgré l'amour
viscéral qu'il lui porte. Accrochés l'un à
l'autre, ils survivent dans une sorte de
dignité dénaturée. Avec ses deux étranges
amis, le père décide d'améliorer leur existence
misérable en préparant un casse. Cette nuit-là,
la pluie, les crues du fleuve et les torrents de
boue balaient tout sur leur passage. De cette
tempête apocalyptique et meurtrière émerge la
figure lumineuse d'une jeune victime expiatoire,
qui va changer à jamais le destin de
chacun... Comme Dieu le veut.
Ammaniti dépeint une Italie ravagée par la
vulgarité et l'abrutissement consumériste. La
férocité des exclus y explose de manière
dévastatrice, mais la tendresse de l'auteur
envers ses personnages paumés et déchus
imprègne d'une troublante humanité ce grand
roman où cohabitent horreur et humour désenchanté.