En mai 1627, le capitaine Alatriste et le jeune
Iñigo Balboa naviguent toutes voiles dehors
à la poursuite d'une galiote barbaresque.
L'abordage est aussi sanglant que désespéré :
les corsaires refusent de se rendre et préfèrent
mourir en combattant. Dans les confins turbulents
de la Méditerranée, carrefour de races,
de langues et de vieilles haines, les affrontements
ne font que commencer...