Description

L'edition de l'Hermaphroditus (1824) d'Antonio Beccadelli (1394-1471) par Friedrich Karl Forberg (1770-1848) se presente comme un festin. Le " premier service " propose au lecteur le recueil de 81 epigrammes erotiques, pastiche savant des pages les plus crues de la litterature latine. Le " deuxieme service " offre un expose farci d'erudition: c'est le De figuris Veneris, un traite raisonne des postures amoureuses, dont on trouvera ici la premiere edition critique, accompagnee de la traduction d'Alcide Bonneau, publiee sous le titre fameux de Manuel d'erotologie classique (1882). On y a joint le " troisieme service " mitonne par Forberg, une suite de planches destinee a assouvir l'appetit du lecteur. Le traducteur souligne avec malice le contraste entre les facetieuses matieres soumises a l'examen et la rigueur de l'appareil scientifique mobilise. Au moment ou se constitue une science de l'antiquite (Altertumswissenschaft), " seul un grave savant d'outre-Rhin etait peut-etre capable d'etudier toutes les sortes connues de voluptes naturelles et extranaturelles ", en exegete lumineux de temoignages grecs et latins reputes obscurs depuis le temps des humanistes. Dans une superbe lecon de texte, Forberg demontre que la philologie classique la plus austere peut exhaler parfois un parfum aphrodisiaque.