Le présent ouvrage réunit les conférences que Stéphane Mosès (Berlin, 1931-Paris,
2007) a prononcées en janvier 2006, en tant que titulaire de la chaire de métaphysique
Étienne-Gilson, à l'Institut catholique de Paris. Connu dès 1982, après la
publication de son magistral ouvrage Système et révélation chez Franz Rosenzweig,
préfacé par Emmanuel Levinas, son nom sera définitivement associé à l'auteur de
L'Étoile de la Rédemption. Aussi bien fut-il un commentateur assidu des grands
moments de la pensée juive moderne et contemporaine (Mendelssohn, Benjamin,
Scholem, Kafka, Jabès, Arendt, Celan) ou de la philosophie allemande (Hegel,
Schelling, Nietzsche), y associant une incessante méditation de la Bible et du Talmud.
C'est en examinant les différents types de relations aux textes pratiquées par les
divers penseurs juifs, qu'il théorise progressivement une distinction, centralement
exploitée ici, qui concerne la longue trajectoire de la pensée juive moderne depuis
Moses Mendelssohn, entre «modernité normative» et «modernité critique».
Stéphane Mosès élabore donc ici une logique d'interrogations premières, indiquant
la manière anticipatrice dont une certaine pensée juive, dès le début du XXe siècle,
affronte jusqu'en ses points de rupture la crise de la métaphysique classique et en
répond selon les réquisits de l'«universel».
Ph. C.-D.