Hindouisme et bouddhisme s'inscrit dans la série
des grandes études de sociologie des religions
que Max Weber consacra successivement
au protestantisme, au confucianisme et au taoïsme,
et au judaïsme. Paru en 1916-1917, ce texte constitue
une oeuvre majeure du point de vue de la connaissance
des religions, de la sociologie et de l'anthropologie
de l'Inde. Cent ans après sa publication, il révèle
une puissance de synthèse et une pertinence de vues
que l'évolution de la recherche n'a souvent fait
que confirmer. Hindouisme et bouddhisme décrit
une société dominée par les savants et les religieux,
et analyse les relations qu'ils entretiennent
avec les puissances temporelles et économiques.
Une présentation et une annotation précises
viennent soutenir la lecture de ce texte essentiel
pour la connaissance de l'Inde et des pays d'Asie,
mais aussi, plus largement, pour celle de la fonction
sociale des intellectuels.