Voici l'histoire de John Devine, adolescent coincé dans un village
austère au fin fond d'une campagne irlandaise désenchantée. À ses
côtés vivent sa mère Lily, célibataire endurcie, accro à la Bible et au
tabac, et ses voisins, Mrs. Nagle, qui passe son temps à l'espionner, et
Harry Farrell, homme à tout faire porté sur la boisson et amoureux
transi. Quand le jeune Jamey Corboy, rimbaldien autoproclamé au style
excentrique, débarque en ville, la vie monotone de John semble soudain
s'ouvrir sur de nouveaux horizons. À mesure que sa solitude se dissipe,
et malgré la mystérieuse maladie de sa mère, qui ne fait qu'empirer,
il se laisse entraîner dans un nouveau monde fait de petits délits et de
découvertes. Mais la propension de Jamey et de John à se fourrer dans
les ennuis pourrait bien finir par causer leur perte, et bientôt, John doit
faire face à un terrible dilemme.
Rejoignant les rangs des grands romans traitant de l'amitié et de la
trahison, John l'apocalyptique se confronte aux fracas de l'adolescence
et à l'attraction que le monde et ceux que nous aimons peuvent exercer
sur nous.