Accueilli très chaleureusement par les critiques espagnols, le roman de Jonathan Allen nous introduit dans le labyrinthe d'un passé historique de Paris, celui de la Conciergerie et de la guillotine, qui affleure dans l'esprit de Julie, jeune Parisienne de 17 ans, pleine d'entrain et d'intelligence.
Des secrets de famille vont bouleverser la jeune fille et déclencher le fatidique élan qui la conduira à dévoiler une vérité cachée, celle de la vie tronquée de son ancêtre Juliette dont elle se sent fatalement dépositaire et responsable bien malgré elle.
Julie sortira-t-elle indemne de cette aventure, de ce voyage à travers la tragique période révolutionnaire pour renouer avec sa vie de lycéenne dans le temps présent ? L'amour de Serguei l'aidera-t-il à surmonter ses chimères ?
Le style précis et épuré de l'auteur n'est pas sans rappeler celui de Balzac, écrivain pour lequel Allen a une profonde admiration.