«Estrella de Mar est une enclave touristique anglaise proche de Marbella,
un paradis imaginé par des promoteurs à l'intention de riches
retraités. Charles Prentice, grand reporter blasé, vient d'apprendre
avec stupeur que son jeune frère est accusé d'avoir incendié la villa
d'un richissime producteur de cinéma. Dans les ruines fumantes de la
"maison Hollinger" ont en effet été retrouvés les cadavres de cinq
personnes : le couple Hollinger, leur secrétaire, une bonne suédoise
et leur nièce, Anne, morte une seringue à la main.
J.G. Ballard a tôt fait de transformer ce décor en une sorte de Cluedo
soumis à une méthode d'investigation radicalement différente de
celle d'Agatha Christie. À travers un examen sarcastique de la faune
d'Estrella de Mar - psychiatres libidineux, gigolos et maîtres-nageurs
écervelés, ménagères cocaïnomanes - it traque les signes d'une décadence
patente. Mais aussi, à la façon d'un David Lynch, il entraîne son
lecteur par les sentiers d'une exploration métaphysique du vice.»
François Rivière - Libération