«Dans ce travail, je poursuis deux objectifs. L'un
consiste à rectifier les erreurs les plus graves de
Théorie de la justice, qui ont obscurci les idées principales
de la justice comme équité, ainsi que j'ai nommé
la conception de la justice présentée dans ce livre.
Comme j'ai toujours confiance en ces idées, et que j'estime
que les difficultés les plus importantes peuvent
être résolues, j'ai entrepris cette reformulation. J'essaie
d'améliorer l'exposition, de corriger un certain nombre
d'erreurs, d'inclure quelques révisions utiles, et d'esquisser
des réponses à certaines des objections les
plus communes. Je remanie également l'argumentation
à de nombreux stades.
«L'autre objectif est de mettre en relation, dans
le cadre d'une présentation unifiée, la conception de la
justice présentée dans Théorie de la justice avec les
principales idées qui figurent dans mes essais publiés
à partir de 1974. Théorie de la justice est un livre de
plus de six cents pages, et les essais les plus importants
(qui sont à peu près une dizaine) portent le total
à près de mille pages. De plus, les essais ne sont pas
parfaitement compatibles entre eux, et les ambiguïtés
de l'exposé de certaines idées - par exemple, celle d'un
consensus par recoupement - rendent difficile d'y voir
une position claire et cohérente. Le lecteur intéressé a
droit à une aide pour comprendre la manière dont les
essais et Théorie de la justice peuvent se compléter,
pour déceler les endroits où les révisions interviennent,
et pour apprécier le changement qu'elles représentent.»
John Rawls.