Parce qu'elle semblait trop complexe ou trop marquée par son
temps, la médecine de Descartes a longtemps été négligée au profit
d'autres parties de son oeuvre. Or, la science de Descartes comprend
aussi la médecine à laquelle il a consacré pas moins d'un cinquième
de ses écrits. Aussi ne peut-on faire l'économie de son évaluation
et de son histoire pour saisir l'intégralité de sa pensée. Telle est
l'ambition de ce livre.
La médecine de Descartes y est située dans son contexte historique
et philosophique. On y découvre la méthode appliquée en
médecine et la place qu'y occupe l'expérience. L'esquisse de la physiologie,
de la pathologie et même de la thérapeutique cartésiennes
révèle plusieurs thèmes significatifs, comme la question de la génération
du foetus ou celle de la douleur, qui permettent d'identifier le
vrai sujet de la médecine, à savoir l'homme intégral, l'homme tout
entier. Du coup, la médecine cartésienne révèle toute sa profondeur
philosophique par la nécessaire prise en compte de l'union de l'âme
et du corps.
Conseiller culturel à l'Ambassade de France près le Saint Siège, Vincent
Aucante est directeur du Centre culturel Saint-Louis de France et chargé
de cours en philosophie à l'Université pontificale grégorienne.