La notion de «génie» est loin d'avoir toujours eu, dans
la culture occidentale, le sens que nous lui connaissons
aujourd'hui. Comment se déplaça-t-elle de la physiologie
à la psychologie, de l'expérience commune aux capacités
les plus singulières, de la religion à la poésie et aux arts de
l'image ? Comment les valeurs attribuées aux grands
hommes évoluèrent-elles de l'antiquité à l'époque moderne,
investissant tour à tour les formes de l'héroïsme, de la
sainteté ou du talent artistique ?