À l'aube du 1er janvier 1900, l'inspecteur Moland est réveillé
par des coups frappés à sa porte. Ce jour de congés qu'il aurait
dû passer avec femme et enfants va bouleverser sa vie. Un notable
de Bergen, le consul Frimann, a été assassiné après avoir passé la
nuit en compagnie non pas de son épouse, mais d'une fort jolie
et très sensuelle personne, bien connue de beaucoup d'hommes
de la ville. Une dénommée Maren Kristine Pedersen.
Plutôt que d'importuner la bonne bourgeoisie berguénoise,
Moland oriente l'enquête vers un suspect d'origine plus modeste
qui, interpellé, se suicide. L'affaire est close. Officiellement.
En ce début de XXe siècle, nombre de solides gaillards comme
Torleif Nesbo vont proposer leurs bras sur les chantiers de la
ligne de chemin de fer qui doit relier Bergen à la capitale,
Kristiania. Pour ce fils de ferme, creuser les tunnels dans la montagne
est un bon boulot. D'autant que c'est là-bas, au baraquement,
qu'il rencontre Trine. Elle aide à la cuisine et au service
pour le repas des ouvriers.
Les rumeurs disent qu'elle revient de la ville, où elle était
domestique. Chez le consul Frimann.
Le tome 1 de 1900 L'aube, débute sur le tournant du siècle, un
siècle en route vers la révolution industrielle, la Grande Guerre,
les épidémies. L'auteur peint le tableau chaleureux et vivant d'individus
aux destins à la fois ordinaires et universels, riches de
drames et de passions.
Le roman de Bergen comporte 6 volumes dans sa traduction française : 1900
L'aube (2 tomes), 1950 Le zénith (2 tomes) et 1999 Le crépuscule (2 tomes).