Le IIIe siècle de notre ère représente une époque de transition vers
l'Antiquité tardive. Pour clarifier cette époque fondamentale, il est
nécessaire d'envisager une histoire politique au sens le plus large, abordant
les formes de gouvernement, les relations entre les différentes communautés,
ainsi que les structures économiques et sociales qui soutiennent
la vie de l'Etat. Il faut se détacher des concepts de «crise», d'«anarchie
militaire», et même de «décadence» pour comprendre ce siècle qui
sut créer un monde nouveau, se réclamant toujours de Rome et de ses
valeurs, mais dont le développement avait changé.