Description

L'enceinte au Moyen Âge contribue à définir ce qu'est une
bonne ville. Sait-on que beaucoup d'entre elles conservèrent
jusqu'aux années 1900 leurs fortifications dont les portes se fermaient
encore au coucher du soleil ? En partant d'un certain
nombre d'exemples qui permettent de retracer leur genèse du
XII^e au XV^e siècle, l'auteur explique ce qu'étaient les enceintes
urbaines au Moyen Âge, comment et par qui elle furent
construites et de quelle manière elle furent défendues. A côté
d'exemples prestigieux comme Aigues-Mortes et Carcassonne,
beaucoup d'entre elles furent longtemps constituées de simples
levées de terre ; ce ne fut qu'à la fin du Moyen Âge, alors que la
diffusion de l'artillerie à feu allait contraindre les villes à concevoir
des ouvrages adaptés aux armes à feu, qu'elles présentèrent
une image conforme à celle que nous transmettent les miniatures
du temps.