L'Étoffe des seigneurs lève le voile sur des secrets de familles, des passions interdites au parfum d'une liberté souvent réprimée avec, en toile de fond, l'âge d'or du textile dans le Nord.
1729, Lille, capitale des Flandres. À l'aube du siècle des Lumières, dans Les Silences du maître drapier, le séduisant Guillaume Tresnel, drapier renommé et Européen avant l'heure, est un homme envié et craint de ses pairs. Mais il dissimule un lourd secret...
En cette même ville du Nord, en 1848, un autre mystère plane sur l'honorable maison des Manderei. Flore, de L'Oubliée de Salperwick, a quitté ses marais de Saint-Omer pour Lille. Va-t-elle échapper à la malédiction de cette famille chez qui elle est introduite ?
Dans La Splendeur des Vaneyck, quelques années plus tard, sous le Second Empire, un vent de folie va bouleverser une famille de filateurs lillois. Arriveront-ils, eux aussi, à préserver leur fortune et leur honorabilité ?
En bousculant les coutumes ancestrales et les codes d'une société souvent rigide, leurs destins vont s'entremêler...