Roque Dalton est l'une des figures les plus singulières et attachantes
de la poésie d'Amérique latine. Ce jeune poète de
talent, aimant la vie, fut aussi un guerillero ; il vécut longtemps
en exil avant de rentrer dans son pays où il connut une fin
tragique, en 1975, assassiné par ses propres camarades.
Sa vie brève prend aujourd'hui des allures de légende. C'est ainsi
qu'on rapporte cette anecdote véridique : alors qu'il était condamné
il a été sauvé par un tremblement de terre qui a fait s'écrouler le mur
de la prison où il était enfermé et lui a permis de s'enfuir.
Aujourd'hui, il est certainement l'un des poètes les plus populaires
dans la jeunesse de l'Amérique centrale.
Sa poésie est tour à tour lyrique, politique et d'un sens satirique dont
on ne trouve guère d'équivalent que chez Martial et quelques poètes
antiques. Dans ce livre (qui est son dernier recueil), il prête sa voix à
de nombreux hétéronymes (ouvrier, étudiant en théologie, jeune
fille...) pour des poèmes à la fois vigoureux, ironiques et d'une
jeunesse irrépressible.