Le texte offert ici pour la première fois au public français est la première partie du cours complet de philosophie professé par Arthur Schopenhauer en 1820 à l'université de Berlin. Cette première partie est consacrée à la théorie de la connaissance. On y trouve des compléments précieux aux autres écrits du philosophe disponibles en langue française sur ce thème, notamment en ce qui concerne la théorie de la perception. Ce cours d'université confirme le profond souci didactique de Schopenhauer, qui mettait son point d'honneur à être le plus clair et le plus compréhensible possible. Sont réaménagées les notions clefs héritées de Kant : intuition, espace et temps, entendement, causalité, raison, science, en vue d'établir une nouvelle théorie de la connaissance.