Composé en 1992 par des écrivains de l'arrondissement qui se retrouvaient pour des lectures au Théâtre 13, des échanges amicaux, des repas en commun ou des soirées festives, ce petit livre est la trace d'une prise de conscience collective : habiter Paris, c'est d'abord habiter son quartier, le faire reconnaître dans son passé, croire en son avenir.
Une décennie plus tard, le Treizième est en plein essor. La Bibliothèque Nationale s'y est installée, un nouveau quartier universitaire est en train de naître, galeries d'art, commerces et jardins se multiplient et l'on redécouvre la beauté de la Seine vue du quai de la gare.