Roman catholique comme le disait Barbey d'Aurevilly ou
roman à scandale ? Une vieille maîtresse mêle le sublime et le
diabolique. Vellini incarne le pouvoir étrange de la laideur et du
mal. Ryno de Marigny n'y résiste pas et délaisse la blanche et
jeune Hermangarde. Une passion insensée enchaîne mystérieusement
les vieux amants. Destin tragique, fidélité à l'amour,
punition divine, tentation satanique ? Le roman entretient
toutes les ambiguïtés.