Robyn Davidson, que l'on surnomme dans son pays la Camel Lady, n'a
pas usurpé son titre. Alors qu'elle n'a «jamais tenu un marteau, reprisé
des chaussettes, changé un pneu ou utilisé un tournevis», elle débarque
en 1975 à Alice Springs, au beau milieu de l'Australie, avec cinq dollars
en poche et un rêve un peu fou : apprivoiser et domestiquer des chameaux
pour traverser le désert. Une fois prête, elle s'embarque pour ce
voyage périlleux avec Dookie, Bub, Zeleika et Goliath, ses chameaux.
Elle veut défier le monde moderne en vivant au rythme de la société
aborigène traditionnelle et tester ses propres limites.
Au bout du chemin, elle trouve refuge dans un modeste appartement
londonien où elle entreprend d'écrire le récit de son aventure. Tracks
paraît en Australie en 1980, et devient un culte de la littérature de
voyage, au même titre qu'En Patagonie de Bruce Chatwin.